「中國茶道」，它包括茶藝和茶道精神兩部分。茶藝，是指制茶、煮茶、品茶三方面的藝術，這些在本專題「飲茶的藝術」部分會作詳細介紹。而茶道精神，是指通過茶藝，對人們施以禮法教育、提高人的道德修養。「中國茶道精神」，主要是指從有禮節的茶道之中，體現中國人追求心性與自然和諧合一，以及儒家積極入世的思想。

　　中國茶道精神是融匯中華文化精萃而成的產物，包含儒釋道三家思想，亦是中國茶文化的精華。儒家精神在中國茶文化中主要發揮政治功能，通過茗飲貫徹儒家其「修身、齊家、治國、平天下」的大道理，建立「茶禮」。

　　道家思想曾经亦為中國茶文化作出了重要貢獻，特別是茶文化中的藝術境界、哲學觀、自然觀，以及對人的養生作用方面。佛家思想的茶文化則令人真正瞭解茶道的真諦，從茶中瞭解人生的苦難，得悟正道。

　　中國號稱「禮儀之邦」，主張人與人之間要互相節制，互守秩序。中國茶道文化，就是正正吸收了儒家這種「禮」的精神，於是便有「茶禮」的出現。自唐宋年間開始，上至宮廷下至民間的重要活動，如皇室祭祀、大婚、殿試，以及平民家庭的婚喪、祭祀、待客等，都有指定的茶儀制度，以示尊重。此外，儒家中庸之道亦同時植根於茶道之中，主張人在飲茶的過程中可進行思想溝通，從而創造出和諧的氣氛，達到互愛、互敬、互相幫助的友好境界。

　　佛教與中國茶文化，可謂關係密切，僧侶每天的生活總離不開茶。寺院中設有「茶堂」，專供僧眾品茶論道，遇佛教節日、就職儀式、朝廷欽賜等，均會舉行盛大的茶儀，茶成為了禪院的一種制度。

　　此外，不少名茶亦是僧人所種，精於茶事的和尚更大不乏人。精神思想方面，禪宗以茶助禪，明心見性。僧人從苦澀的茶味中瞭解人生的苦難，得悟正道，實現了佛性與茶性的有机結合，與禪宗強調的自身體驗及頓悟不謀而合。

　　道家思想崇尚清靜無為，追求純樸自然、淡泊的人生；這與茶平和清淡的本性，飲後使人心境靈靜，擺脫世事纏擾的特質，可謂十分契合。此外，道家追求於自然恬淡的生活中得生命的延續和超脫，故非常重視養生之。

　　而茶本身就有提神清思、治病抗衰老的功效，因此道家常把茶作為日常修練的輔助手段。再者，茶能同時滿足道家追求自然安穩之樂，以及修身養性的需要，是達到「無為」境界的重要媒介。因此，茶深受道家的重視。

　　中國人一向以禮為先，這一特點亦同時反映在民間的飲茶風俗之中，貫徹於日常生活、婚喪嫁娶、人生禮俗、日常交往之內。因此，茶既可祭天，亦可祭祖，既可款待客人，又可在婚嫁事宜中擔當重要角式。

　　「以家茶待客」是中國的傳統禮儀，自宋代起就是已十分流行，表示對客人的歡迎和尊重。中國是多民族國家，各地風俗習慣不同，敬茶的方式、待客的茶類、禮儀亦不盡相同。因此飲茶禮俗亦呈現出濃厚的民族特色。

　　北方會以「三道茶」待客，江南地區春節時會奉上「元寶茶」，湖南有「擂茶」、湖北有「爆米花茶」、潮州閩南地區有「功夫茶」，而邊疆山區，則有西藏的「酥油茶」、蒙古的「奶茶」、侗族的「打油茶」和西北回族的「蓋碗茶」。

　　宫廷茶宴源於唐朝。每年貢茶製成後，便送到京師供皇室設「清明宴」之用，在宗廟拜祭過後，便賞賜群臣。宋朝時候宮廷茶風更盛，宋徽宗不但親自作《大觀茶論》，還在宴會中親自烹茶。

　　至清代，茶宴更多，茶宴一般在元旦後三日舉行，以飲茶賦詩為主。據記載，這類茶宴在清代舉行多達六十次。到康熙乾隆年間還舉行過數次「千叟宴」，參與人數達千人之多，開宴時還有隆重的「進茶之儀」，向皇帝及王公大臣獻茶。可見此類茶宴規模龐大，且非常隆重。

　　结婚是人生大事，在中國人的婚俗之中，茶扮演著重要的角式。在唐朝文成公主入藏的嫁妝之中，就有許多在當時的名茶。宋代時茶開始作為聘禮，稱為「下茶」禮，到清代已十分普遍，取其純潔、堅定和多子多福的象徵。

　　江南婚俗中有「三茶六禮」，所謂的「三茶」，即訂婚時的「下茶」之禮、結婚時的「定茶」之禮和洞房時「合茶」之禮。此外新人在婚禮中拜見長輩時，亦要行「獻茶」之禮，表示對長輩的尊敬。這些美好而歡樂的茶俗，部分沿襲至今，為美滿婚姻祝願。

　　茶不但用於喪俗、葬禮，還廣泛用於祭祀中，如祭鬼、祭祖先和祭祀神靈。茶作為陪葬品由來已久，在湖南長沙馬王堆漢墓中，就發現有茶葉一箱，證明早於漢朝，貴族已用茶作為隨葬品。另外，茶亦用作祭品供於佛前、祖先前和靈位前，此舉在民間十分普遍。

　　不過，在民間喪葬禮俗中用茶，就有很多傳說，認為茶能使人清醒，用茶陪葬或在靈前供茶，可以使死者不喝陰間鬼役的迷魂湯，靈魂就不會迷失。時至今日，每逢清明、冬至和春節，江南一帶仍流行祭祖時用茶的習俗。

　　茶葉源自中國，世界各國的茶葉最初都是由中國引入。由於各國的文化背景不同，茶葉傳入後，飲茶的方式便隨著各國的飲食習慣而轉變，成為富有地方和民族色彩的飲茶風習。

　　若以茶類而言，亞洲人大多数好飲清淡的綠茶、青茶、花茶，還有紅茶，並以清飲為尚，不加糖和奶。歐洲人则多飲紅茶，並喜歡加奶OB体育入口和糖作調味。至於非洲人，則特別喜愛眉茶和珠茶，喜在茶湯中加糖和薄荷葉同飲。

　　日本的茶道，有一整套沏茶和飲茶的指定方法和禮儀，在整個儀式中，如茶室的地點和佈置、主客之間的坐立位置、接送茶碗方式等，都有一定的禮儀要遵守，亦即日本茶道精神的「四規」──敬、和、清、寂。他們認為，只要本著與人和睦相處，互相尊重的原則，在清靜幽雅古色古香的環境中飲茶，便能達到修身養性、提高文化素養和增進友誼的目的。

　　英國人不但下午喝茶，早上起床也喝茶，睡前也喝茶，一頓豐富晚餐亦以茶來作終結，因而成為世界茶葉消費之冠。英國人飲茶最初流行於宮廷，要到十八世紀飲茶才開始普遍。當時英國人早餐特別豐富，午餐卻十分簡單，到晚上八時才進晚餐，兩餐時間相距太長。

　　因此，有人想出，在下午五時时請朋友吃糕點和飲茶，說可以消除疲勞，又可減少飢渴感覺，還可以增進友誼。此舉大受歡迎，漸漸成為一種時興的社交禮儀，因此，各式場所都有供茶設備。

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