日本最初饮用茶的风俗是从中国的唐朝传入的。奈良时代，一些遣唐使把当时唐代的团茶带回到了日本，那时的茶被人们当作药材服用。镰仓时代，传播临济宗的荣西禅师把当时宋代的茶和茶法带回到了日本，这时的茶和唐代的团茶不同，以抹茶的形式出现，使用的器具也非常的精巧。所以中国宋代的茶的作法是现在日本茶道的源头

　　十六世纪末，千利休继承、汲取了历代茶道精神，创立了日本正宗茶道，他是茶道的集大成者。茶道还讲究遵循“四规”，“七则”。

　　指“和、敬、清、寂”，乃茶道之精髓。成为融宗教、哲学、伦理、美学为一体的文化艺术活动。

　　“和”即调和之义，人与人、人与自然、乃至茶道具及其使用方法这一切都要达到和谐。“敬”即尊敬之义。尊敬是对于所有的事物的，它是来自于对那些事物的存在的一种感谢之情。“清”即纯粹之义，不仅是指实际的清洁，还包括净化心灵及发自净化了的心灵的言行。“寂”即和平的心境。

　　七则指的是前备好茶，提前放好炭，茶室应冬暖夏凉，室内插花保持自然美，遵守时间，备好雨具，时刻把客人放在心上等。

　　里千家茶道是日本最著名的茶道流派之一，由日本查到宗师千利休子孙创办。里千家以「一碗茶中出和平」的信念向世界各地传播日本的传统文化茶道，怀着茶道中「和平共处,互相尊敬」的精神举办各种文化交流活动,从而促进世界的和平。

　　茶道之茶称为“佗茶”，“佗”有“幽寂”、“闲寂”的含义。邀来几个朋友，坐在幽寂的茶室里，边品茶边闲谈，不问世事，无牵无挂，无忧无虑，修身养性，心灵净化，别有一番美的意境。千利休的“茶禅一味”、“茶即禅”观点，可以视为茶道的真谛所在。

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　　茶道的流程主要分为更衣、观赏茶庭、初茶、茶食、中立、浓茶、后炭、薄茶、退出、衔接等过程，其中浓茶是最为重要的一环，而具体方式则根据不同的茶道流派而有所不同。

　　接待宾客时，待客人入座后，由主持仪式的茶师按规定动作点炭火、煮开水、冲茶或抹茶(用竹制茶匙按一定动作将茶碗中的茶搅成泡沫状)，然后依次献给宾客。

　　点茶、煮茶、冲茶、献茶，是茶道仪式的主要部分，需要专门的技术和训练。茶道品茶分“轮饮”和“单饮”两种形式。轮饮是客人轮流品尝一碗茶，单饮是宾客每人单独一碗茶。饮茶完毕，按照习惯客人要对各种茶具进行鉴赏，赞美一番。最后，客人向主人跪拜告别，主人则热情相送。

　　狭义的茶道具：则仅仅是指凉炉、茶碗、茶杯、茶壶、茶釜、茶勺、茶入(茶瓶)，甚至有人将茶碗本身称为茶道具。

　　风炉：放置在地板上的火炉，功能与炉相同；用于五月至十月之间气温较高的季节。

　　柄杓：竹制的水杓，用来取出釜中的热水；用于炉与用于风炉的柄杓在型制上略有不同。

　　盖置：用来放置釜盖或柄杓的器具，有金属、陶瓷、竹等各种材质；用于炉与用于风炉的盖置在型制上略有不同。

　　至今，茶道已成为日本人最喜爱的文化形式，也是最常举行的文化活动。茶乃全世界人所共知的饮料。但是，茶文化在一个国家的精神文明建设中所发挥的作用之大，没有哪一个国家能比得上日本。在日本，把经过一系列的准备程序后来饮用抹茶的这种行为，视为一个人当具有的最基本的精神和美学修养。现在，茶道被认为日本文化的结晶，日本文化的代表。